NASA: O VENTO SOLAR PERDE FORÇA: GRAVADO O VALOR MAIS BAIXO por 50 anos a esta parte!

 

Em uma coletiva na sede da NASA, os físicos solares anunciarem que o vento solar está perdendo força.

“A pressão média do vento solar caiu mais de 20% desde meados de 1990”, diz Dave McComas, do Instituto de Pesquisa do Sudoeste em San Antonio, Texas. “Este é o período mais fraco desde que iniciamos a monitorização do vento solar há quase 50 anos!”

McComas é o investigador principal no que diz respeito à detecção de vento solar no bordo da sonda Ulysses, que mediu a redução. Ulysses, lançada em 1990, gira em torno do Sol numa órbita que só investiga ambos os pólos do Sol e do equador, dando ao Ulysses uma visão global do vento solar

Acima: medidas de sonda de pressão do vento solar global Ulysses. As curvas verdes traçar o vento solar a partir de 1992 a 1998, enquanto as curvas azuis indicam a pressão do vento inferior a de 2004-2008.  

Curiosamente, a velocidade do vento solar, expressa em milhões mph (milhas por hora) não é diminuída por apenas 3%. A variação de pressão decorre em primeiro lugar a partir da redução de temperatura e densidade. O vento solar é de 13% mais frio e 20% menos denso.

“O que estamos vendo é uma tendência de longo prazo, uma diminuição constante da pressão, que começou em meados de 1990”, explica Arik Posner, cientista da NASA programa Ulissys em Washington DC.

Como incomum é este evento? “É difícil dizer. Começamos a monitorar o vento solar desde os primeiros anos da Era Espacial, ou seja, desde o início dos anos 60 até o presente “, diz Posner. “Este período de tempo é apenas monitorado. Como o evento foi colocado em séculos ou milênios passado não é dado conhecer. Não temos dados para ir tão longe no tempo. ”

O sinal do vento solar tem repercussões em todo o sistema solar, com a heliosfera.

A heliosfera é uma bolha de magnetismo que vem do sol e é inflado para proporções colossais pelo vento solar. Cada um dos planetas, de Mercúrio a Plutão e além está dentro. A heliosfera é a primeira linha de nosso sistema solar de defesa contra os raios cósmicos galácticos. Partículas de alta energia provenientes dos buracos negros e supernovas tentar entrar no sistema solar, mas a maioria são desviados pelos campos magnéticos da heliosfera.

Dell’eliosfera a bula.

“O vento solar não está inflando a heliosfera mais como um longo tempo”, disse McComas. “Isso significa que estamos menos protegidos dos raios cósmicos galácticos.” Além do enfraquecimento do vento solar, “Ulysses descobriu que o campo magnético subjacente do sol enfraqueceu mais de 30% desde meados de 1990”, diz Posner. “Isso reduz a proteção natural, ainda mais.”

Dados de raios cósmicos publicados por Ulysses mostram que, de fato, os elétrons de alta energia (GeV), mas uma parte pequena do detector de raios cósmicos em torno da Terra, mostra que o número saltou de cerca de 20%. Estas partículas adicionais não representam uma ameaça para as pessoas na superfície da Terra. Nossa atmosfera espessa e o campo magnético planetário oferece camadas adicionais de proteção que nos mantêm seguros.

Mas os raios cósmicos extras pode ter consequências. Se a tendência continuar, os astronautas na Lua ou em rota para Marte teriam uma maior dose de radiação no espaço. Sondas espaciais robóticas e satélites em órbita da Terra teriam de enfrentar um aumento do risco de mau funcionamento dos instrumentos devido ao aumento da chegada de raios cósmicos. Além disso, existem estudos controversos que ligam fluxos de raios cósmicos para maior nebulosidade e as mudanças climáticas na Terra. Este link pode ser testada nos próximos anos.

Acima: a temperatura ea densidade de elétrons do vento solar têm caído desde meados da década de 1990, conforme medido pela sonda Ulysses.

Mesmo os efeitos mais dramáticos do fenômeno podia ser sentida pelas duas Voyager da NASA. Após a viagem, que durou mais de 30 anos, as duas sondas estão agora à beira da heliosfera. Com o encolhimento da heliosfera, a Voyagers pode em breve encontrar-se na parte externa, o impulso para o espaço interestelar muito antes que o esperado. Nenhuma nave espacial já esteve fora da heliosfera antes e ninguém sabe o que o Voyagers pode encontrar.

A NASA está prestes a lançar uma nova nave espacial chamada IBEX (Interstellar Boundary abreviatura Explorer) que pode monitorar o tamanho da heliosfera sem realmente viajar na borda do sistema solar. IBEX pode realmente ser capaz de “ver” a contração da heliosfera e antecipar o lançamento da Voyager.
Além disso, IBEX irá revelar como proteger dos raios cósmicos nosso sistema solar e como reagem a mudanças no vento solar.

“O potencial para a descoberta”, diz McComas, “é de tirar o fôlego.”

-http://science.nasa.gov/science-em-news/science nasa/2008/23sep_solarwind/